Sunday 23 January

Sharks give sick children help

 Last week-end a group of kids with a degenerative genetic disease took part in an original and innovative four-day program, devised by Australian scientists. The twelve children, who suffer from Duchenne muscular dystrophy, have gone swimming with sharks in the Reef HQ Aquarium in Townsville. Their disabling illness is a muscle wasting disorder mostly found in boys. It triggers walking and motor skills problems, muscle weakness and mental retardation.

 This world-first experience, organized by charity MontroseAccess, consisted to teach kids how to dive and use this new skill to meet sharks. It was really a life changing experience, given that these children spend most of their time in therapy, while their school mates are discovering other things during their spare time.

  According to the scientists, this experiment was meant to improve the sick children’s self-confidence, as well as their mental well-being and their social interaction. It was also carried out in order to study the respiratory benefits of hydrotherapy on this disease.

My opinion: this initiative is incredibly important for these children because it allows them to collect amazing memories, to improve their self-confidence and also to escape their pain even for some hours. Other similar experiments have already been realized for other diseases such as cancer. It has been proved that they are always helpful not only to give hope to ill people, but also to struggle against the disease itself. Nevertheless no hydrotherapy experiments similar to this one had ever been carried out.

Antoine

Sources:

 http://www.heraldsun.com.au/news/national/sick-kids-swim-with-sharks-for-world-first-therapy-program/story-e6frf7l6-1225992877119

http://www.townsvillebulletin.com.au/article/2011/01/22/202011_newsphoto.html

 Dimanche 23 janvier

Les requins au secours des enfants malades

Ce week-end, un groupe d’enfants atteints d’une maladie génétique dégénérative  a nagé au milieu des requins. Tous ont participé à une expérience originale et innovante de quatre jours, organisée pour cette première mondiale  par des scientifiques australiens. Ces douze enfants, qui souffrent de la maladie de Duchenne, ont tout d’abord appris à plonger avant de rencontrer les prédateurs dans le Reef HQ Aquarium de Townsville. Cette maladie invalidante, qui atteint principalement les garçons, engendre une atrophie des muscles. Elle se traduit par des problèmes de motricité et des retards mentaux.

Cette expérience inédite, financée par l’association caritative MontroseAccess, a bien sûr pour but d’offrir un moment inoubliable à ces enfants qui passent la plupart de leur temps libre en thérapie, tandis que leurs camarades s’adonnent aux loisirs de leur âge.

Cependant les scientifiques précisent que ce programme a également pour objectif de donner aux enfants confiance en leurs capacités, d’améliorer leur bien-être mental et de les sociabiliser. Enfin, elle permet  d’étudier les bénéfices procurés par l’hydrothérapie sur le système respiratoire des malades.

Mon opinion: Cette initiative est d’une importance cruciale pour ces enfants. D’autres expériences ayant un but similaire ont déjà été réalisées pour d’autres maladies, notamment le cancer. Elles ont prouvé que ce genre d’aventures redonne non seulement de l’espoir aux enfants malades, mais les aide également à lutter contre la maladie elle-même. Néanmoins, jamais aucune expérience aquatique aussi impressionnante n’avait été tentée auparavant.

Antoine

You thought it was over?

Sunday 9 January

      After the early flood, the Australian government thought this couldn’t be worse, indeed they were wrong. The heavy rains continued to destroy the southeastern Queensland reducing clean-up efforts to nothing.

      “We’re just asking people to be very vigilant and to be careful” declared Mr. Dawson, Chief Superintendent of the Queensland police, because heavy rains have left debris and potholes on the roads.

      The Mary River was to reach 8.4 meters, but it has already crept over the living areas along its banks. The major problem will not be the big cities, but the isolation of small villages and cut roads, said Phil Campbell, a spokesman for the Sate Emergency Service (SES). Moreover, some places won’t be able to resist another storm, because the soil is not able to absorb this huge amount of water. It is the case in Murwillumbah, a city situated on the Tweed River.

      The government hopes that these rains will stop soon so that they will be able to repair all the damage and that the end of summer will bring some peace after these events.

My opinion: I think Australia is going through difficult times, and they haven’t been able to control the situation since the beginning of the summer, but this will certainly end soon.

Etienne

Vous pensiez que c’était fini?

Samedi 9 Janvier

      Après les récentes inondations, la situation pouvait difficilement être pire en Australie selon le gouvernement, mais il avait tort. Les précipitations ont continué de dévaster le Queensland, rendant tout les efforts de nettoyage et de réparation totalement inutiles.

      «Nous demandons aux gens de rester vigilants et de faire attention» a déclaré Mr Dawson le chef de la police de l’Etat, car les pluies sur les routes ont laissé beaucoup de débris et ont créé des nids-de-poule.

      La rivière Mary devait atteindre les 8,4 mètres de profondeur, mais elle a déjà débordé et inondé les zones riveraines. Le problème le plus grave ne concerne pas les grandes villes, mais les petits villages, car ils sont isolés et leurs routes coupées, a déclaré Phil Campbell, le porte parole du service d’état d’urgence. De plus certaines villes ne pourront pas résister à un nouvel orage, car les pluies ne pourront pas être absorbées par le sol gorgé d’eau. C’est le cas de Murwillumbah, une ville située sur la rive du fleuve Tweed.

      Le gouvernement espère que la pluie s’arrêtera sous peu afin de réparer les dégâts, et que l’été continuera paisiblement après ces évènements.

      Mon opinion : Je pense que l’Australie est en train de traverser une période difficile, mais lorsque toute cette pluie aura cessé, ils pourront reprendre leur vie comme avant.

Etienne

Sources : Sydney Morning Herald

http://www.smh.com.au/environment/weather/more-rain-more-isolation-and-more-cutoff-communities-20110109-19jxx.html