June, 09

Chemical giant in trouble after Cyanide leaks

Chemicals giant Orica totalizes many counts - 279 exactly- of wilfully permitted toxic chemical leaks in Queensland.

Queensland's Environment Department alleged Orica released contaminants earlier this year.

The company did not notify the department nor tested the chemicals in effluent before releasing them.

Orica was totally aware of its licence conditions but did not respect them.

One million dollars could be the maximum penalty for each of the charges, which represents a large sum of money.

Environment minister Andrew Powell said Orica was not the only instance of environmental non-compliance and reminded that the company had been prosecuted previously for the same problems and warned around 2007.

They dismissed warnings and minister considers this behaviour unacceptable.

A spokeswoman from Orica announced the company thinks that there has been no environmental damage or risks to human health and that Orica would be defending the charges.

My opinion : Orica really deserves tough sentences. I think that ignoring licence conditions and releasing toxic chemicals in the nature without paying attention to former warnings is unacceptable and dangerous for the environment and human health.

Le cyanure qui empoisonne Orica

Le géant des produits chimiques Orica totalise beaucoup de chefs d'accusation, 279 pour être précis, pour avoir volontairement permis la fuite de produits chimiques toxiques dans le Queensland.

Le Département de l'Environnement du Queensland a mentionné qu'Orica avait relâché des produits contaminants en début d'année. La compagnie n’en avait pas averti le département ni testé les produits chimiques avant de les relâcher. Orica était tout à fait conscient des conditions de sa licence d’exploitation mais ne les a pas respectées.

La peine maximale pour chaque effraction pourrait s'élever à un million de dollars, ce qui représente une grosse somme d'argent.

Le ministre de l'environnement, Andrew Powell, a donné son opinion sur l'affaire. Il a d'abord dit que l’affaire Orica n'était pas le seul de cas de non-respect de l'environnement et a rappelé que la compagnie avait déjà été poursuivie et mise en garde pour les mêmes raisons en 2007. Ils ont ignoré les avertissements et le ministre considère ce comportement inacceptable.

Une porte-parole d'Orica a annoncé que la compagnie pense qu'il n'y a eu aucun dégât sur l'environnement ou de risques pour la santé humaine et qu'Orica se défendra contre les charges qui sont retenues contre elle.

Mon opinion : Orica mérite une condamnation sévère. Je pense que relâcher des produits toxiques dans la nature sans prêter attention à d'anciennes mises en garde est tout simplement inacceptable et surtout dangereux pour l'environnement et la santé.

Source : http://www.theaustralian.com.au/news/nation/orica-charged-over-toxic-chemical-leaks-in-queensland/story-e6frg6nf-1226389508913

Clara

May, 03

New leader reverses WA Labor’s decline

Since the retirement of WA (Western Australia)Labor leader Eric Ripper, in January, the Newspoll has shown a rise in popularity of the party and its new leader, Mark McGowan. Since he took the leadership, Labor has recorded the most significant rise in its support since 2008 when Liberal Party leader Colin Barnett enjoyed the support of WA National Party.

The exclusive poll for The Australian will surely boost the party in WA after a sad succession of polls for Mr. Ripper had sparked his downfall. It is also worrying for Mr. Barnett who's facing growing dissatisfaction.

The Coalition has two seats over the Labor and an election is expected next year. If the election were held now, the Coalition would win but the Newspoll shows that Labor's vote is on the rise. In contrast, the Coalition's primary support has decreased by a few points. As the Coalition's lead is dwindling, the Greens and other independents are far below.

Mr. MacGowan has managed to stop the rot by increasing the party's primary vote. When voters were asked who would make a better premier, Mr. Barnett outscored the Labor leader: 43 to 30 per cent. But one third of voters are unsatisfied by his performance with just 17 per cent for Mr. McGowan.

My opinion : According to many figures and from different sources, the new leader, Mr. McGowan has already done a good job, pushing up the Labor into polls while Mr. Barnett's success seems to be only due to his confident and popular style.

McGowan réveille le Parti Travailliste en Australie-Occidentale

Depuis le retrait du chef du Parti Travailliste, Eric Ripper, en janvier dernier, les chiffres du Newspoll montrent un rebond de la popularité du parti et de son nouveau chef, Mark McGowan. Depuis qu'il en a pris la direction, le Parti Travailliste a enregistré sa plus forte hausse de popularité depuis l’élection du libéral Colin Barnett en 2008Le sondage exclusif pour The Australian va sûrement dynamiser le parti en Australie-Occidentale après  la chute de Mr. Ripper provoquée par une succession de sondages catastrophiques. Il est également inquiétant pour Colin Barnett qui fait face à une augmentation du nombre de mécontents.
La Coalition a deux sièges de plus que le Parti Travailliste et une élection est attendue au milieu de l'année prochaine. Si l'élection avait lieu aujourd'hui, la Coalition gagnerait, mais le Newspoll montre que les intentions de vote pour le Parti Travilliste remontent. A l'inverse, la Coalition a baissé de quelques points. Les Verts et autres partis indépendants sont bien en dessous.
A la question de qui ferait le meilleur premier ministre, Mr. Barnett domine, grâce à sa popularité, le chef actuel du parti : 43 à 30 pour cent. Mais un tiers des votants se disent insatisfaits de son travail alors que seulement 17 pour cent ne sont pas satisfaits de celui de Mr. McGowan.
Mon opinion : D'après beaucoup de chiffres venant de sources différentes, le nouveau chef du Parti Travailliste a déjà fait du bon travail, en faisant remonter le parti dans les sondages alors que le succès de Mr. Barnett semble être uniquement lié à son style populaire.

Source : http://www.theaustralian.com.au/national-affairs/state-politics/labor-on-rebound-in-west-as-new-leader-stops-the-rot/story-e6frgczx-1226323263650

Clara

March, 11

Australian farms funded by Asian money?

Trade minister Craig Emerson has recently outlined plans to harness capital from emerging economic giants such as China and India to spark a revolution in Australian food production.

He believes that just as Australia had established itself as a reliable supplier for Asian nations seeking energy security, it can also establish itself as a reliable supplier in meeting Asia's food security needs and lead to a new wave of foreign investment in Australian agriculture.

The Opposition rejected foreign investment vowing to encourage investment of superannuation in the farm sector.

The National Farmers Federation has demanded more policies to increase productivity and strengthen the economy to help farmers rise to the production challenge.

Research published by ABARES (Australian Bureau of Agricultural and Resource Economics and Sciences) found potential for Australia to lift the value of its agricultural exports by 140 per cent by 2050.

Mr Max Ould, the chairman of food giant Goodman Fielder, supports Dr Emerson ideas. He said "We welcome foreign investment".

Opposition spokesman Barnaby Joyce said that Mr Emerson was right the opportunities for Australia, but wrong about seeking foreign investment. "It's like saying your house isn't big enough and that you want your neighbour to build you an extension" Senator Joyce said. He backed Dr Emerson optimism about Australian agriculture.

My opinion : foreign investment may be good for Australia in many ways. Firstly for the economy, it would help to increase production and Australia’s GDP. Secondly, crop yields will increase and farmers will make more money. To finish it can also improve relations between Australia and Asian nations… or create tension.

Les exploitations agricoles financées par des capitaux asiatiques?

Le ministre du commerce, Craig Emerson a récemment esquissé le projet d’exploiter le capital des géants économiques émergents comme la Chine et l'Inde afin de déclencher une révolution dans la production alimentaire australienne.

Il pense que tout comme l'Australie s'est imposée comme un fournisseur fiable pour les nations asiatiques qui cherchent la sécurité énergétique, elle peut également s'imposer comme un fournisseur sérieux pour répondre aux besoins alimentaires de l'Asie et conduire à une nouvelle vague d'investissement étranger dans l'agriculture australienne.

L’opposition a rejeté l'idée d’investissement étranger, préférant recourir à l'investissement des fonds de retraite dans le secteur agricole.

La Fédération Nationale des Agriculteurs a demandé que soit définie une politique  visant à augmenter la productivité et renforcer l'économie pour aider les agriculteurs à relever les défis de la production.

Une étude publiée par le Bureau Australien de l'Agriculture des Ressources Economiques et des Sciences a souligné la capacité de l'Australie d’augmenter la valeur de ses exportations agro-alimentaires de 140 pour cent en 2050.

Mr Max Ould, dirigeant du géant alimentaire Goodman Fielder, a apporté son soutien  aux projets du Dr Emerson, " Ces investissements étrangers sont les bienvenus".

Le porte parole de l'opposition, Barnaby Joyce a déclaré que les opportunités pour l'Australie étaient exactes mais pas à propos de la recherche d'investissements étrangers. "C'est comme dire que sa maison n'est pas assez grande et vouloir que les voisins vous construisent une extension" a dit le sénateur Joyce. Il soutient l'optimisme d'Emerson pour l'agriculture australienne.

Mon opinion : Les investissements des pays émergents pourraient être bénéfiques pour l'Australie sur plusieurs plans. Cela pourrait fournir des ressources économiques pour augmenter la production et le PIB australien. Les rendements agricoles vont être améliorés et les revenus des agriculteurs augmenteront. Pour finir, cela pourrait aussi améliorer les relations entre l'Australie et les nations asiatiques ... ou bien créer des conflits.

Source : http://www.theaustralian.com.au/business/world/tap-asia-for-farm-funding-says-craig-emerson/story-e6frg90o-1226296517429

Clara

February 4, 2012

Two dead in helicopter crash

Two men have been killed in a crash near Nowra on the New South Wales west coast. The helicopter, a Robinson R44, crashed during the take-off from the airfield of Jaspers Brush. Police released details. The Melbourne pilot and the American passenger died at the scene. They were both in their 50s and reportedly involved in making a documentary.

Witnesses told the police the helicopter crashed shortly after taking-off and burst into flames. David Bennett, president of the South Coast Recreational Flying Club is one of them. He was standing just a few metres from the helicopter at the moment of the crash and said "Something has gone wrong and they have crashed to the ground and burned".

The crash occurred near a hangar. People there had already started fighting the fire

when the crews of the Rural Fire Service arrived. They found the helicopter well alight. Their spokesman said that the fire burned mostly within the cabin area of the helicopter. Police will prepare a report. A team of investigators from the Australian Transport Safety Bureau will examine the scene.

My opinion : The tragedy came about at the take-off so I think that it's probably a technical problem but the helicopter should have been checked, or better checked to prevent the accident.

Deux morts dans un accident d'hélicoptère

Deux hommes ont été tués dans un accident d'hélicoptère près de Nowra sur la côte ouest de l'état de New South Wales.

L'hélicoptère, un Robinson R44, s'est écrasé pendant le décollage à l'aéroport de Jaspers Brush. La police a révélé quelques détails. Le pilote originaire de Melbourne et son passager américain sont morts sur le coup. Les deux quinquagénaires auraient participé à la préparation d'un documentaire.

Les témoins ont raconté que l'hélicoptère s’est écrasé peu après le décollage et a pris feu. David Bennett, président du Club de Loisirs de Vol de la côte sud, est l'un d'entre eux. Il se tenait à seulement quelques mètres de l'hélicoptère au moment du crash et a déclaré "Il ya eu un problème, il s’est écrasé au sol et a pris feu".

L'accident a eu lieu près d'un hangar. Les personnes présentes sur les lieux avaient déjà commencé à contenir le feu quand les équipes du Service d'Incendie en milieu rural sont arrivées. Ils ont trouvé l'hélicoptère en flammes. Leur porte-parole a dit que le feu a surtout brûlé l'intérieur de la cabine de l'hélicoptère. La police va préparer un rapport. Une équipe d’enquêteurs du Bureau Australien de la Sécurité du Transport va examiner les lieux.

Mon opinion : Le drame a eu lieu au décollage donc je pense que c'était probablement un problème technique mais l'hélicoptère aurait du être vérifié, ou mieux vérifié s'il l'a été afin d'empêcher l'accident.

Source : http://www.theage.com.au/national/melbourne-pilot-killed-in-fiery-helicopter-crash-20120204-1qz1y.html

Clara

One winner, two champions

    “Tonight we made history. Unfortunately, it cannot be two winners.”  That’s what said Novak Djokovic, after winning the Australian Open by beating his all-time rival, Raphael Nadal. Indeed, the match, along almost six hours, was the longest one in the Australian Open history. It was also the most exciting one. The two men broke the limits of their own physical resistance, fighting for each ball, determined to overcome. At the end of the game, there was just one winner, but there were two champions.

    I think this final was a pure moment of sport. Djokovic fought for his victory and he deserved it, but Nadal is also a great champion and he could have won too.

                          Un gagnant, deux champions

    « Ce soir, nous avons fait l'histoire. Malheureusement il ne peut pas y avoir deux vainqueurs. ». C’est ce qu’a dit Novak Djokovic après avoir remporté  l’Open d’Australie en battant son rival de toujours, Raphaël Nadal. En effet, le match, long de presque six heures, est le plus long de toute l’Histoire de l’Open d’Australie. C’était aussi le plus passionnant. Les deux hommes ont dépassé les limites de leur propre résistance physique, se battant pour chaque balle, déterminés à triompher. A la fin du match, il n’y avait qu’un gagnant mais il y avait deux champions.

    Je pense que cette finale était un pur moment de sport. Djokovic s’est battu pour sa victoire et il l’a méritée, mais Nadal est aussi un grand champion et il aurait tout aussi bien pu gagner.

Quentin

Sources : http://www.dailytelegraph.com.au/sport/tennis/live-djokovic-v-nadal/story-fn794248-1226256787733

                 http://www.theaustralian.com.au/news/sport/novak-djokovic-wins-battle-of-marathon-men/story-fnbe6xeb-1226256789733

Tasmania’s forests in jeopardy

Tasmania’s forests in jeopardy

Bob Brown, the Greens leader, accused Prime Minister Julia Gillard of a “breach of honour” concerning the deal to protect part of Tasmania’s native forests known as “Inter Governmental Agreement” (IGA).
Last year, the state and federal governments agreed through IGA to preserve 430,000 ha of forests in Tasmania. This deal attempted to close 30 years of conflict over forestry. But yesterday, a federal conservation agreement announced a protection for only 428,050 ha.
After checking that alternative forest could not be ready for logging in due course, as provided by existing logging contracts, the governments ruled to take out 1,950 ha from the originally protected forest. In addition the governments said that the protected area still represents 99.5% of the reserves.
The Greens supported the Labor Party in order to form the Government. In spite of Senator Bob Brown’s accusations, the Greens continue to support the Labor Party because the Liberal Party has an even worse forest policy.
Prime Minister answers: "Senator Brown might be prepared to walk away from this historic agreement and put the entire (reserve) area in jeopardy [...]”. She adds: “the practical work done helps working people and preserves forests to the future.”
Environments groups feel aggrieved by the reduction of the interim reserve which has shaken their confidence in the broader IGA which was aimed at protecting 572,000 ha. To finish with, 43 logging coupes will be harvested between now and June 30 in this protecting area.

My opinion:
It’s important to protect the Tasmania’s forest because this is natural heritage, an environment subject and it’s very important for the natives. There is also a political element which brings together different political parties. But Australia can’t fulfill all its contracts and this is an economic question that the government has to solve.


Les forêts de Tasmanie en danger

Bob Brown, le leader du parti des Verts, a accusé le Premier Ministre Julia Gillard de « manquement àl’honneur » à propos du contrat de protection d’une partie des forêts indigènes de Tasmanie, connu sous le nom d’Accord Inter Gouvernemental (IGA).
L’année dernière, les gouvernements de l’état et fédéral se sont mis d’accord à travers le contrat IGA pour préserver 430,000 ha de forêts en Tasmanie. Ce contrat devait mettre un terme à 30 ans de conflit forestier. Mais hier, un accord de conservation fédérale a annoncé la protection de seulement 428,050 ha.
Après avoir vérifié que les forêts alternatives ne seraient pas prêtes pour les exploitations forestières en temps voulu, prévues par les autres contrats existants, les gouvernements ont diminué la surface protégée de 1,950 ha. En outre, ils ont ajouté que la surface protégée représentait encore 99.5% des réserves.
Les Verts ont apporté leur support au Labor Party pour former un gouvernement. Malgré les accusations du Sénateur Bob Brown, les Verts continuent de soutenir le Labor Party car la politique forestière du Party Libéral pourrait s’avérer pire.
Le Premier Ministre a répondu : « Le Sénateur Brown pourrait passer à côté de cet accord historique et mettre la réserve entière en danger […] ». Elle a ajouté: « le travail pratique effectué aide les gens à travailler et préserve les forêts à l’avenir. »
Les groupes environnementaux se sentent floués par la réduction de la réserve protégée, ce qui a amoindri leur confiance envers l’IGA qui voulait protéger 572,000 ha de forêts. Pour finir, 43 exploitations forestières seront effectuées entre aujourd’hui et le 30 juin dans cette zone protégée.

Mon opinion :
Il est important de préserver la forêt de Tasmanie car c’est un patrimoine naturel, un sujet environnemental très important pour les indigènes. C’est également un élément politique qui met d’accord différents partis politiques. Cela dit l’Australie ne peut pas honorer tous ses contrats et c’est une question économique que le gouvernement doit résoudre.


Source : http://www.theaustralian.com.au/national-affairs/bob-brown-slams-pm-for-a-breach-of-honour/story-fn59niix-1226243998290


Axel

Supermarkets are killing the corner shop

Supermarkets are killing the corner shop

In Sidney, more and more small businesses are forced to close.
In a few years, shops in Sidney’s main streets have been totally abandoned by shoppers.
The growing popularity of surrounding supermarkets is obviously one of the main reasons for this.
Another reason is the changing lifestyle and shopping habits.
A few years ago, shoppers had much more time to go shopping. They could buy fruit and vegetables here, some meat there, and then go down the road for their liquor and bakery items. But nowadays, people have neither the time nor the inclination to run the streets to find what they want. They prefer to go to a single place where they can find everything.
Finally, the third reason for this phenomenon is parking as people prefer to go to supermarkets, which have plenty of parking spots rather than waste a lot of time driving around if they go to a small shop in a Sidney street.
Naturally, the small shop owners are dissatisfied with the situation. In fact, their revenues have collapsed while their rent has doubled and their monthly power bill has tripled. "The sales aren't enough to cover rent so at the moment it is coming out of our pocket,"said owner David Ng. "If we could get out now we would but we have signed a lease for three years."
Most of the ones who could stop their business already did and only those who cannot afford to do it remain open, as expressed by the shop owners interviewed by the Sidney Daily Telegraph.
Les supermarchés tuent le commerce de proximité

A Sidney, de plus en plus de petits commerces sont forcés de fermer.
En quelques années, les magasins des rues commerçantes de Sidney ont totalement été abandonnés par les consommateurs. Quelles sont les raisons de cet abandon ?
L’une d’entre elles est évidemment la popularité croissante des supermarchés environnants.
Mais cette situation est aussi due au changement du style de vie des Australiens et de leur façon de consommer. Il y a quelques années, les gens avaient beaucoup plus de temps pour faire leurs achats. Ils pouvaient acheter des fruits et légumes ici, de la viande là, puis descendre la rue pour trouver leur alcool et leurs pains ou pâtisseries. Mais de nos jours, les gens n’ont ni le temps ni l’envie de courir les rues pour trouver ce qu’ils veulent. Ils préfèrent aller dans un seul endroit où ils peuvent tout trouver.
Enfin, la troisième raison de ce phénomène est liée aux problèmes de parking. En effet, les consommateurs préfèrent aller au supermarché qui possède sur son terrain de nombreuses places de parking plutôt que de perdre un temps précieux à en chercher une s’ils choisissent une petite boutique dans les rues de Sidney.
Les petits commerçants sont évidemment mécontents de la situation. Dans les faits, leurs revenus ont grandement chuté alors que leurs loyers ont doublé et que leurs factures d’électricité ont triplé. « Les ventes ne sont pas suffisantes pour couvrir les loyers, alors pour le moment on les paie de notre poche, » confie David Ng. « Si nous pouvions arrêter maintenant nous le ferions mais nous avons signé pour trois ans. »
La plupart de ceux qui pouvaient arrêter leur activité l’ont déjà fait et seuls ceux qui ne peuvent pas se le permettre restent ouverts, selon les commerçants interviewés par le Daily Telegraph de Sidney.

Quentin

Source : http://www.dailytelegraph.com.au/news/sydneys-suburban-shopping-strips-are-on-their-knees-as-retailers-close-their-doors-in-the-downturn/story-e6freuy9-1226238995293.

January 8, 2012

Out for blood


Australia is self-sufficient in blood transfusion. Blood and plasma are collected by the Australian Red Cross, plasma is processed in Melbourne and the Red Cross distributes the products under the oversight of the government.

Some clinically inappropriate practices added to waste and an ageing population will increase demand while reducing the pool of donors threatening Australia's self-sufficiency in blood by-products.

In recent years, authorities have had to import most of their plasma because of the level of demand among the highest in the world.

A review ordered by the government found that « support systems do not promote efficiency and sustainability » and « the current level of risk posed to patient safety and quality of care from some common transfusion practices is unacceptable ».

The review advises that the network should be more patient-focused and the removal of rebates that may encourage the over prescription of blood.


L’Australie perd son sang



L'Australie est auto-suffisante en matière de transfusion sanguine.

La Croix Rouge australienne assure le prélèvement du sang et du plasma, ce dernier est traité à Melbourne et le tout est également distribué par la Croix Rouge sous la supervision du gouvernement.

Certaines pratiques inappropriées ajoutées au gaspillage et une population vieillissante vont faire augmenter la demande alors que le nombre de donneurs va se réduire, tout cela menaçant l'autosuffisance en sang et produits sanguins de l'Australie.

Ces dernières années, les autorités ont dû importer l’essentiel de leur plasma en raison d'une demande figurant parmi les plus élevées au monde.

Une étude publique révèle que  « les systèmes existants ne favorisent pas l'efficacité et la durabilité du réseau de transfusion de sang » et que « le niveau actuel de risques pour la santé des patients et la qualité des soins de certaines pratiques communes est inacceptable».

L'examen conseille donc que le réseau soit plus axé sur les besoins des patients et la suppression des subventions qui encouragent la sur-prescription de transfusion sanguine.


Source : http://www.theaustralian.com.au/news/foi/blood-transfusion-practices-put-lives-in-danger/story-fn8r0e18-1226239434717

Clara

Massive shark attacks on Australian shores

A lot of shark sightings recently occurred on the Australian coastline. Some of them were real shark attacks on human beings:

- A 51 year old surfer who was just paddling away from the beach on his surf was attacked from the side. The shark took away a large chunk of his surf in his jaws. The surfer was lucky to make it back to the shore with just scratches on his thigh.

- A 14-year-old boy who was also surfing away from a beach in Sydney's eastern suburbs, that is in one of the most populated areas of Australia, also got attacked by a shark and managed to escape with minor injuries to one leg.

- Finally, a boat fisher, near Perth, another hugely populated area, saw a shark as big as his 19-feet-boat circling it and called the port authorities on his radio for help.

In addition, sharks have been noticed close to populated swimming beaches causing the beaches to close because of the danger.



Nombreuses attaques de requins

De nombreuses présences de requins ont été récemment signalées sur les côtes australiennes. Plusieurs cas d’attaques sur des êtres humains ont même été enregistrés :

- Un surfeurde 51 ans qui pratiquait loin de la plage a été attaqué par le côté. Le requin a arraché une grande partie de sa planche mais son propriétaire, chanceux, a pu regagner le rivage avec seulement quelques égratignures à la cuisse.

- Un garçon de 14 ans qui surfait, lui aussi, au large d’une plage de la banlieue est de Sydney, l’un des endroits les plus peuplés d’Australie, a réchappé à une attaque de requin avec des blessures légères à la jambe

- Enfin, près de Perth, qui est aussi une ville densément peuplée, un pêcheur a aperçu un requin aussi gros que son bateau décrivant des cercles autour de son embarcation et a appelé les autorités à l’aide.

De plus, des attaques de requins ont été enregistrées près de plages très fréquentées, obligeant les autorités à les interdire au public.

Quentin

Source : http://www.theaustralian.com.au/news/nation/surfer-escapes-shark-attack-with-scratches/story-e6frg6nf-1226219429421